La región Paso del Norte es una comunidad binacional única de aproximadamente 2 millones de habitantes. Ubicada entre las montañas Franklin y la Sierra de Juárez, la cuenca de aire en el Paso del Norte está compuesta de tres jurisdicciones políticas: El Paso, Texas; Doña Ana, Nuevo Mexico; y Cd. Juárez, Chihuahua. El Río Grande/Río Bravo, que fluye hacia el sur de su fuente en el sur de Colorado, define la mayoría de la frontera entre Estados Unidos y México de la comunidad del Paso del Norte. La topografía, la meteorología, economía y la población se combinan para influir la calidad del aire que los residentes del Paso del Norte respiran. Las normas estadounidenses y mexicanas de calidad del aire basadas en salud, se exceden con frecuencia en la cuenca de aire del Paso del Norte. Lo que entraña un riesgo a los individuos sensibles como los niños, los ancianos y aquellos con enfermedades cardiovasculares y del pulmón. Datos recientes indican que las exposiciones a largo plazo de estos contaminantes de aire amenazan también a los individuos sanos. Dado que la contaminación del aire no respeta los límites políticos, la naturaleza binacional, triestatal de esta región plantea un reto significativo para la comunidad al abordar un problema compartido de contaminación de aire.

Como resultado de los esfuerzos locales del Grupo de Trabajo de Calidad de Aire del Paso del Norte (PdNAQTF), se estableció en 1996 el Comité Consultivo Conjunto para el Mejoramiento de la Calidad del Aire en Ciudad Juárez, Chihuahua, El Paso, Texas y Doña Ana, Nuevo Mexico (CCC), para proporcionar a la comunidad local con los medios para participar como socios en el mejoramiento de la calidad del aire en la región Paso del Norte. La cuenca de aire se define como la zona geográfica dentro de 100 km de la línea fronteriza que incluye a El Paso, Texas, Doña Ana, New Mexico y la zona metropolitana de Ciudad Juárez, Chihuahua. El CCC es un comité binacional constituido por ciudadanos, representantes del sector privado, funcionarios universitarios, funcionarios de gobierno federal, estatal y local; y organizaciones ambientales y de salud pública no gubernamentales. El CCC se encarga del desarrollo y la recomendación de proyectos y programas al Grupo de Trabajo de Aire, establecido durante el acuerdo de La Paz, firmado entre México y Estados Unidos en 1983, para mejorar la calidad del aire. El CCC actúa como una organización comunitaria local que supervisa procesos para lograr aire más limpio para la región de Paso del Norte.

El personal y los recursos financieros son limitados para abordar los problemas de calidad del aire en cuenca del Paso del Norte. Con el fin de ejercer un efecto multiplicador en los recursos, sin duplicar esfuerzos, sino para aprovecharlos, el CCC trató la necesidad de focalizar las actividades del grupo hacia esas áreas en donde el uso de estos recursos brinde el mayor impacto. El CCC por consiguiente estuvo de acuerdo en elaborar un plan estratégico para decidir cómo podría contribuir con el mayor "valor agregado" a la mejora de la calidad del aire. Se formó una Comisión para el Plan Técnico Estratégico (SPTC) para organizar y guiar el proceso de desarrollo. Este proceso se ha conducido abiertamente con representación de todos los sectores de la comunidad del Paso del Norte, presentando informes en las reuniones ordinarias del CCC sobre los progresos realizados. El plan estratégico resultante esboza la misión, metas y los objetivos del CCC y aborda la planificación y el manejo de los temas prioritarios de calidad de aire, proponiendo acciones específicas al Grupo de Trabajo de Aire para que las realice.